Для начала фольклорный ансамбль поехал в город Курск, где состоялся IV Российский фестиваль детских народных коллективов. «Дёжкин карагод» был организован Министерством культуры Российской Федерации. В этом году заявки на участие в конкурсе прислали более 200 коллективов и солистов из разных уголков страны.
По итогам рассмотрения присланных заявок ансамбль «Ручеёк» и воспитанники Волоконовской детской школы искусств Илья Середа и Полина Ватутина были приглашены на данный фестиваль. Здесь они представляли Белгородскую область. Коллектив выражает огромную благодарность начальнику управления культуры Инне Косаревой за организацию этой полезной поездки.
На конкурс приехали солисты и творческие коллективы Республики Крым, Башкортостана, Узбекистана, Беларуси, Удмуртской Республики, городов Москва, Курск, Калининград, Белгородской и Воронежской областей. В общем 37 номеров было исполнено на земле Дёжки (как ласково звали Надежду Плевицкую, чтобы пропела народные песни). Программа конкурсного выступления была рассчитана на 10–12 минут.
«Ручейку», продемонстрировавшему высокий исполнительский уровень, присудили звание Лауреата (распределение по местам были не предусмотрено). Коллектив был удостоен специального Диплома государственного российского дома народного творчества имени Поленова за «Высокие творческие достижения и воплощение национальных исполнительских традиций». А солисты Полина и Илья заняли на конкурсе почётные III места.
Главным критерием для жюри была самобытность творчества, присущая детскому ансамблю. Участники покорили зал своим неповторимым исполнительским стилем, качественным и естественным звучанием двуххорной песни села Фощеватово, и вдобавок хорошими знаниями особенностей местного диалекта. Было отмечено и сохранение местной певческой традиции сёл Фощеватово и Грушевка Волоконовского района.
Самые оригинальные творческие самородки смогли выступить на заключительном гала-концерте, который проходил в Большом зале Детской школы искусств №1 им. Свиридова в Курске.
«Гала-концерт – это такая феерия разных певческих традиций и разных певческих культур. Огромное многообразие певческих манер и это совсем не похоже на безликость эстрадного пения. Здесь действительно видна наша самобытная национальная культура», – отметила заведующая кафедрой народного пения Орловского государственного института культуры Светлана Чабан.
А открывал масштабный народный концерт наш ансамбль. Ребята смогли в полной мере продемонстрировать своё мастерство, талант, и ещё приобрели новых друзей. А высокая оценка жюри послужила для них стимулом двигаться к новым творческим победам.
И после небольшого перерыва в выступлениях вокалисты приняли приглашение и поехали на Международный образовательный проект Skape-a-Thon 2018. Теперь о наших многообразных культурных традициях знают, как минимум, в 20 государствах мира, которые ребята смогли объехать за два дня.
Заключительным этапом их ноябрьских гастролей стал XVI конкурс народного творчества «Белгородский карагод-2018». Детский фольклорный ансамбль из Волоконовского района стал Лауреатом I степени в номинации «народная песня».